Capter la chaleur qui vient de la terre et récupérer l'énergie présente dans l'air est possible en utilisant des pompes à chaleur.

Une pompe à chaleur puise de la chaleur à l'extérieur (air, eau, sol), et augmente sa température grâce à un compresseur et l'envoie dans la maison pour la chauffer ou, en été, pour la refroidir. Elle restitue 3 à 5 fois plus de calories qu'elle n'en consomme. Le rapport entre l'énergie restituée et celle consommée est déterminée par le coéfficient de performance

Les calories sont puisées dans le sol par captage, soit avec deux sondes verticales enterrées à plus de 40 mètres, soit avec des capteurs horizontaux enterrés à 60 cm et se trouvant à plus de 2 mètres des arbres et 3 mètres des fondations, soit encore par un forage aboutissant dans une nappe phréatique. Les capteurs horizontaux sont plus faciles à mettre en place et moins chers que les sondes verticales. De plus, les forages sont soumis à des règlementations nationales et locales.

Les calories sont puisées dans l'air et transmises à l'installation de chauffage. La pompe à chaleur ne fonctionne pas quand la température descend à -15°c. L'aérothermie est donc conseillée pour les climats tempérés et les petits jardins.

Dans les 2 cas, les calories sont tranférés à un plancher chauffant / rafraîchissant, des radiateurs basse température ou des ventilo-convecteurs. L'économie est de 70 à 80% sur la facture de chauffage.